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Introduction aux pompes à chaleur

Bien que le principe de fonctionnement d’une pompe à chaleur soit connu depuis des décennies, la mise au point d’un dispositif économique permettant de transformer l’énergie thermique environnante en chaleur tout en attirant les consommateurs est devenue possible récemment. La popularité croissante des pompes à chaleur a été stimulée par les préoccupations environnementales et les incertitudes concernant les prix du pétrole. De plus en plus de personnes semblent adopter activement les technologies des énergies renouvelables pour un certain nombre de raisons, notamment le chauffage «zéro émission».

Dans le contexte d’une demande croissante de solutions propres, fiables et durables en matière de chauffage domestique, la pompe à chaleur fait partie des rares technologies capables de répondre aux attentes d’un chauffage de qualité et économique. Ainsi, l’intérêt accru pour les pompes à chaleur auquel nous assistons aujourd’hui ne devrait pas être une surprise, mais au contraire, il est prouvé que les pompes sont aussi fiables que les systèmes de chauffage classiques.

Briser les mythes sur les pompes à chaleur

Afin de mieux comprendre le fonctionnement d’une pompe à chaleur et les avantages qui en découlent, nous avons décidé de mettre en lumière les 10 idées fausses les plus répandues sur les pompes à chaleur. Ce faisant, nous visons à dissiper une partie de la confusion entourant les pompes et à vous permettre de décider plus facilement s’il est digne d’acheter une pompe à chaleur.

Mythe 1: “Les pompes à chaleur sont trop chères.”

Bien que le prix de la pompe et les frais d’installation puissent peser lourdement sur son budget au début, une pompe à chaleur correctement installée contribuera à réduire les coûts énergétiques – la période de récupération s’étendant de 5 à 7 ans (étant donné que le système de chauffage que vous remplacez fonctionne au mazout, GPL, combustible solide ou électricité). Vous pourriez vous attendre à payer environ 8 000 francs suisses pour installer une  pompe à chaleur à air et environ 14 000 francs suisses pour installer une pompe à chaleur géothermique.(en fonction de l’étendue des travaux d’excavation).

Mythe 2: “Les pompes à chaleur à air sont bruyantes.”

À l’époque où les pompes à chaleur commençaient à apparaître sur le marché, elles étaient volumineuses, peu attrayantes et très bruyantes. Aujourd’hui, une pompe à chaleur à air moderne intègre les dernières technologies en matière de réduction du bruit et d’amélioration de l’efficacité énergétique. Ainsi, le bruit d’une thermopompe à air est comparable à celui d’un réfrigérateur domestique. Le son distinctif qu’il émet est dû au fait que le ventilateur de la pompe aspire l’air à travers le système, qui ne doit pas être entendu à l’intérieur si la pompe est correctement installée.

Mythe 3: “Les pompes à chaleur ne sont pas efficaces pendant les hivers froids.”

En raison des températures constantes des couches souterraines dont elle prélève la chaleur, une pompe à chaleur géothermique est capable d’assurer un taux d’efficacité constant toute l’année, quelles que soient les conditions météorologiques extérieures. En revanche, le rapport coût-efficacité d’une pompe à chaleur à air dépend directement des températures extérieures, dans la mesure où une telle pompe extrait la chaleur des masses d’air extérieur. L’efficacité d’une pompe à chaleur à air diminue progressivement avec la diminution des niveaux de température extérieure. Néanmoins, compte tenu des dernières avancées technologiques dans le domaine de la thermodynamique, une pompe à chaleur air-air ou air-eau peut fonctionner efficacement à des températures ne pouvant pas être inférieures à -5 degrés.

Mythe 4: “Une pompe à chaleur doit rester allumée en permanence.”

Par rapport aux versions précédentes, les derniers modèles de pompes à chaleur actuellement disponibles sur le marché offrent des rendements calorifiques supérieurs et, par conséquent, des taux d’efficacité accrus. Ainsi, si votre maison est correctement isolée et que votre pompe est installée en conséquence, vous pourrez l’utiliser comme tout autre système de chauffage, c’est-à-dire éteignez-la ou allumez-la à tout moment. La différence réside dans la vitesse à laquelle une pompe à chaleur délivre son débit. Une pompe à chaleur ne peut pas assurer un chauffage instantané à tout moment. Au contraire, elle réchauffe le bâtiment progressivement, en fonction du mode de chauffage sélectionné.

Mythe 5: “Les pompes à chaleur fonctionnent avec un chauffage par le sol uniquement.”

Bien qu’une pompe à chaleur soit plus efficace si elle est connectée à un système de chauffage par le sol, cela ne signifie pas qu’elle ne fonctionnera pas si elle est couplée à des radiateurs ordinaires. Néanmoins, afin de tirer le meilleur parti de votre pompe à chaleur géothermique, il est recommandé d’utiliser des radiateurs de grande taille par rapport aux radiateurs traditionnels, destinés au chauffage à haute température. Même avec des radiateurs de taille standard, vous pourrez toujours profiter des avantages d’un chauffage par pompe à chaleur géothermique, tant que vous vous assurez que les pertes de chaleur de votre maison sont réduites au minimum.

Mythe 6: “Une pompe à chaleur ne peut pas être installée dans les bâtiments existants.”

Ce qui est si attrayant avec les pompes à chaleur, c’est que même s’il s’agit d’un système de chauffage complexe, il peut facilement s’intégrer à différents types d’immeubles – des anciens bâtiments historiques aux nouveaux immeubles cosmopolites. Dans le premier cas, une évaluation du site sera nécessaire avant l’installation d’une pompe afin de réduire les besoins thermiques de la propriété en raison d’une isolation insuffisante.

Mythe 7: “Les pompes à chaleur prennent beaucoup d’espace.”

Bien qu’une pompe à chaleur intègre de nombreux composants externes, tels que des boucles souterraines, un compresseur d’air extérieur, des conduites, etc., elle prend peu de place, car la plupart des unités de la pompe sont masquées. Dans le cas d’une pompe à chaleur géothermique, toutes les boucles (autrement appelées collecteurs de chaleur) sont cachées sous terre, à des profondeurs de 20-30 cm (s’il s’agit d’un système à boucle horizontale) et de 50-70 m (en cas d’utilisation de trous de forage). En ce qui concerne les thermopompes à air, leurs unités externes sont un peu plus grandes que les compresseurs de climatiseur standard (en fonction de la capacité de la pompe). À l’intérieur de la maison, le réseau de distribution de chaleur de la pompe n’est pas très différent de celui utilisé dans les systèmes de chauffage conventionnels. Dans le cas d’un système de chauffage par le sol, l’espace requis est encore moindre, alors que tous les tuyaux et raccords sont cachés sous le sol.

Mythe 8: “Les pompes à chaleur peuvent être utilisées uniquement pour le chauffage.”

Les systèmes de pompes à chaleur modernes peuvent assurer le chauffage pendant la saison froide et le refroidissement pendant les chaudes journées d’été. À cette fin, la plupart des pompes à chaleur sont équipées d’une vanne d’inversion qui, si elle est tournée dans un sens ou dans l’autre, inversera le débit du liquide de refroidissement pompé dans le système. En plus de cela, une pompe à chaleur géothermique peut également fournir de l’eau chaude, qui peut être utilisée pour un certain nombre d’activités domestiques telles que le bain ou la lessive.

Mythe 9: “Une pompe à chaleur nécessite des travaux d’entretien fréquents.”

Bien qu’une pompe à chaleur nécessite au départ plus d’attention et de ressources financières (en particulier s’il s’agit d’une pompe à chaleur géothermique), une fois installée, elle ne nécessite pas de travaux de maintenance fréquents. Comme une pompe à chaleur ne fonctionne pas avec des combustibles inflammables, elle s’avère plus sûre qu’un système de chauffage traditionnel fonctionnant au gazole ou au GPL. Néanmoins, il est fortement recommandé de faire vérifier la pompe à chaleur par un expert au moins une fois tous les deux ans. Il est encore plus important de procéder à ces vérifications régulières, si vous utilisez une thermopompe géothermique, quels capteurs de collecteurs géothermiques doivent être vérifiés afin de détecter les fissures ou perforations afin d’éviter toute fuite.

Mythe 10: “Les pompes à chaleur gaspillent de l’argent.”

Comparée à une fournaise au gaz ordinaire ou à un système de chauffage classique fonctionnant au mazout, au GPL ou à un serpentin, une pompe à chaleur (source d’air ou pompe à chaleur géothermique) peut vous faire économiser jusqu’à 30% sur vos factures d’énergie. La mesure dans laquelle vous pouvez économiser sur le chauffage dépendra beaucoup de la qualité de l’isolation de votre maison et de l’utilisation d’un chauffage par le sol ou de radiateurs de taille standard pour répartir la chaleur dans toute la maison. Pendant les jours les plus froids de l’hiver, lorsque la température extérieure peut descendre au-dessous de -5 degrés et qu’elle y demeure pendant de longues périodes, une pompe à chaleur peut s’avérer moins efficace qu’une chaudière à gaz moderne, à plus forte raison une chaudière à condensation .